Nick Ottinger gewinnt die Coke Series in Dover von der Pole aus und löst Ticket für Meisterschaft 4

May 26, 2024

(Quelle: eNASCAR/iRacing)

Nick Ottinger kam mit dem Rücken zur Wand nach Dover, lag in der eNCCiS-Playoff-Wertung auf dem neunten Platz, 23 Punkte unter der Cutline und brauchte einen tollen Lauf auf der Monster Mile. Ottinger kam in der Klemme durch, überwand eine vorzeitige Gelbphase während einer Boxengasse und holte sich spät seinen ersten Sieg im Jahr 2023 und den 20. seiner eNCCiS-Karriere. Mit dem Sieg sicherte sich Ottinger seinen Platz in der Championship 4 und kämpfte um den Titel.

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„Zuerst muss ich meinem Crewchef Brandon Hastings ein großes Lob aussprechen“, sagte Ottinger. „Er hat das Auto kurzfristig so angepasst, wie wir es brauchten, und das hat sich zu unseren Gunsten ausgewirkt. Am Ende habe ich meine Reifen aufgebraucht, aber wenn man einen Platz unter den letzten Vier anstrebt, wird man alles geben.“

Steven Wilson erwies sich im Laufe des Abends als Ottingers stärkster Konkurrent, überquerte aber letztlich als Zweiter die Zielflagge.

„Ich fühle mich ziemlich gut“, bemerkte Wilson, als er nach seinem Rennen gefragt wurde. „Offensichtlich lagen ich und Nick während des Laufs mit der grünen Flagge 1:2. Er war ziemlich gut, also denke ich, dass es ein ziemlich verdienter Sieg für ihn war. Wenn ich ein paar Runden gehabt hätte, hätte ich es wahrscheinlich schaffen können.“

Die Michigan-Sieger Garrett Lowe, Jimmy Mullis und Tucker Minter belegten die Plätze drei, vier und fünf und gehörten damit zu den besten Acht aller Playoff-Fahrer.

HEUTE ABEND AKTION

Zum 24. Mal in seiner Karriere führte Ottinger das 39-Autos-Feld bis zum Grün der Monster Mile an, aber sie schafften es nicht, eine volle Runde zu fahren, bevor es zur ersten Verwarnung des Rennens kam, an der vor allem Darik Bourdeau im Sadler eSports-Chevrolet Nr. 1 beteiligt war . Dies war ein großer Durchbruch für Bobby Zalenski, der das Rennen wegen einer Strafe aus der Boxengasse starten musste.

Nach dem Neustart in Runde 5 entwickelte sich das Rennen zu einem langen Lauf mit grüner Flagge. Nachdem Ottinger die ersten zehn Runden angeführt hatte, übernahm Dylan Duval in Runde 11 die Spitzenposition und baute sich einen Vorsprung von etwa 1,5 Sekunden aus. Als jedoch der Reifenverschleiß einsetzte, holte Ottinger wieder zu Duval auf und holte sich in Runde 40 den Punkt zurück.

In Runde 60 begann ein Zyklus von Boxenzyklen mit grüner Flagge. Wilson kam in Runde 61 an die Box, gefolgt vom Spitzenreiter Ottinger in Runde 62. Indem er früher an die Box kam und eine Runde mit frischen Reifen fuhr, überholte Wilson Ottinger auf der Strecke.

Eine Handvoll Fahrer, darunter die Playoff-Anwärter Lowe, Mullis und Michael Guest, blieben so lange wie möglich draußen und hofften, eine Verwarnung zu ergattern. Als noch 37 Runden übrig waren, bekamen sie die Vorsicht, die sie brauchten; Unglücklicherweise für Guest wurde er verwarnt, nachdem sein rechter Hinterreifen platt war und in Kurve zwei gegen die Wand prallte. Was Lowe und Mullis betrifft, so lagen sie bei Boxenstopps mit gelber Flagge abseits der Boxengasse auf den Plätzen eins und zwei und machten auf der Strecke deutliche Positionen gut.

32 Runden vor Schluss kam das Feld wieder auf Touren, doch zwei Runden später kam es aufgrund einer Kettenreaktion zu einem Unfall, an dem die Playoff-Fahrer Casey Kirwan und Zalenski beteiligt waren.

Nach ein paar weiteren schnellen Verwarnungen erfolgte neun Runden vor Schluss der letzte Neustart. Lowe führte den Weg zurück zum Grün, aber Ottinger war auf dem zweiten Platz direkt an seiner Stoßstange. Lowe, der seinen zweiten Sieg in Folge anstrebte, erlag sechs Runden vor Schluss der überlegenen Geschwindigkeit von Ottinger. Ottinger wehrte einen späten Angriff ab und sicherte sich zum ersten Mal die Zielflagge der Saison.

KRIMSKRAMS

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PLAYOFF-BILD (1 Rennen in der Runde der letzten 10 übrig)

Ottingers Sieg sichert ihm einen Platz in der Championship 4 in Charlotte, sodass unter den acht anderen Playoff-Fahrern nur noch zwei Plätze zu vergeben sind. Den Zahlen von Phoenix zufolge droht ein chaotisches Rennen, bei dem mehrere Fahrer alles geben, um ihre Chance auf die Meisterschaft zu bekommen.

NEXT UP

Die eNCCiS Championship 4 wird in zwei Wochen am Dienstag, dem 12. September, mit 120 Runden auf dem Phoenix Raceway ausgetragen. Die Berichterstattung beginnt um 20:30 Uhr ET mit dem von Wendy's präsentierten Countdown to Green, gefolgt von der grünen Flagge aus der virtuellen Wüste kurz nach 21:00 Uhr ET auf Twitch.tv/iRacing, YouTube.com/iRacing und eNASCAR.com.

Andrew Stoddard kam im Mai 2022 als iRacing-Mitarbeiter zu Frontstretch. Er ist Absolvent des Hampden-Sydney College und der University of Richmond. Hauptberuflich ist er Geschichtslehrer an einer High School und Cross-Country-/Leichtathletik-Trainer.

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